摄影师 Peter Steinhauer 最近出版的新书《茧》 (COCOONS) 拍摄了香港随处可见的竹棚和它的包裹物。这些竹棚是竹竿搭成的建筑施工脚手架。在香港，这种传统的建造方法仍然被大规模地使用，除了楼房的建造和修葺，也用于安装霓虹灯招牌和维修桥底。
密集的现代化高楼和竹棚形成了有趣的反差。
照片里的竹棚改变了建筑的外立面。不管是间距狭窄的高层公屋、高档住宅、体育场馆还是商场的广告牌，都呈现出一种未完成的粗糙感，和竹子带来的脆弱感。香港高度超过 500 英尺的建筑是世界上所有城市中最多的，密集的现代化高楼和有时看起来歪七扭八的竹棚形成了有趣的反差。
在香港，每年有超过 450 万根竹竿被用于搭建这些攀爬建筑用的阶梯结构。对于竹竿，政府有明确的要求，竹龄一般为三至五年，长度为 6 米。 篙竹的直径不少于 40 毫米，毛竹不少于 75 毫米。直径更大的材料用于交叉处的支撑。除了竹竿之外，还会用到塑料绑带，将竹竿绑在一起，金属的连墙器用来防止立杆向侧扩张，从而棚架倾侧。最外部的一层尼龙是为了保护结构的，但有时并不存在。
图片来自《竹棚架设计及搭建指引》[PDF文件]
竹子的问题是容易受潮，特别是香港的天气本就潮湿；暴晒还容易让竹子变脆折裂；每年至少一次的台风天气对竹棚也是挑战，今年 9 月的台风“山竹”推倒了一些建筑物多层的竹棚。
但竹竿在香港依旧流行。竹子的优势是价格便宜，可能是钢管的六分之一；轻便，重量是钢管的大约三分之一。搭建时间也更短，工人可以在一天内搭建 1000 平方英尺的竹棚。
这项工艺引入香港大约可以追溯到清朝，到了 1965 年，因为建筑业发展，香港成立了几处搭棚工会。一位 41 岁的竹棚工人在接受 CNN 采访时说，他的技艺是从祖父和父亲那里传下的，他们为建筑搭建竹棚已经有 50 年了，到了他这一代，甚至可以在 118 层高的环球贸易广场顶层作业。
一些时髦的品牌已经把它作为香港的标志，纳入到自己的营销方案中。2016 年 5 月 1 日虎牌啤酒在室外开了一间快闪酒吧，搭出了一个竹棚，只要爬上竹棚就能赢得一杯免费啤酒。爱马仕今年 1 月在香港置地广场太子大厦新开了一家大型店铺，格子状的外观灵感就来自建筑工地的竹棚。
Peter Steinhauer 拍摄的照片里没有出现日常建筑之外的竹棚。在 2014 年搬回美国之前，Peter Steinhauer 在亚洲工作和生活了 21 年，其中有 12 年呆在越南， Steinhauer 的前两本作品集都关于越南。他喜欢拍建筑、城市景观和人物肖像。
不过这组关于香港竹棚和尼龙罩物的照片里也没有出现人——除了 Calvin Klein 外墙广告上的模特像。这给照片制造出了一种都市特有的诡异的抽离感。
对于竹棚本身来说，工人是重要的。过去几年，制作竹棚的工人出现了短缺。香港建造商会秘书长谢子华在 2015 年接受《香港商报》采访时说，整个建筑业的岗位空缺有 18.6%，特别是制作转筒竹脚手架的工人。建筑工人的年龄大部分也超过了 50 岁。
他们还要面临可能存在的安全问题，尽管政府制定了更严格的行业标准，来规范这项传统技艺。竹棚工人需要持有竹棚工技能测试证书、或搭棚工学徒毕业证书才能上岗。在建造业训练局在 1977 年开班课程前，这门技艺是以“师徒制”的方法传承下去的。
